Cosa è successo a Natale? I pastori

La nota canzone 'i pastori giacciono di notte' non è del tutto corretta. I beniamini della storia natalizia non sono così piccoli e dolci come vorrebbero farvi credere i testi. Perché quando si cura un gregge di pecore vicino a Betlemme, è necessario essere fatti di un materiale diverso. Forti, attenti e soprattutto non spaventati. È del tutto possibile che un predatore affamato sta braccando le pecore dall'oscurità. O che i ladri vogliano fuggire con i tuoi animali. Come pastore, sei responsabile. Anche se ciò significa che devi lottare per proteggere le pecore. Quindi è un lavoro rischioso.

E per quanto i 'pastori' siano ora amati, non lo erano assolutamente nel tempo e nella cultura di questa storia. Le persone di quel tempo li citavano nello stesso respiro dei criminali. La descrizione nella letteratura dei studiosi ebrei non dice molto di buono: i pastori sono ruvidi e inaffidabili, non adatti a fungere da testimoni in un processo. In breve, sono disprezzati e penzolano in fondo alla società. Queste sono le ultime persone a cui andresti per portare buone notizie. Non sono abbastanza bravi per le buone notizie di Gesù, vero?

I pastori in questa storia si trovano da qualche parte nei campi fuori Betlemme quando vengono improvvisamente circondati da una luce celeste. All'improvviso qualcuno si trova in mezzo a loro e i pastori sono terrorizzati! Nessuna meraviglia! È un angelo, un messaggero dal cielo. L'angelo dice a loro: "Non abbiate paura. Perché vi porto buone notizie! Questa buona notizia è per tutti. Oggi è nato il Messia a Betlemme! Lui è il Salvatore!"

È qualcosa di totalmente inaspettato. Non è solo una buona notizia… è una notizia straordinaria! Il Messia non è una persona qualunque: il popolo, inclusi i pastori, lo ha atteso per generazioni. Secondo la tradizione, il Messia sarebbe stato separato da Dio per una missione speciale: salvare l’umanità dalla distruzione. Doveva diventare un Re capace di offrire una nuova vita alle persone. Ora, se c’è un annuncio così importante da fare, verrebbe naturale pensare che debba essere rivolto ai capi religiosi o ai governanti, giusto?
E invece no. L’angelo ha ricevuto un incarico diverso: andare dai pastori. Uomini semplici, duri, spesso ignorati o considerati insignificanti dalla società.
E proprio loro sono i primi a ricevere questa meravigliosa notizia!

L'angelo continua: "Questo sarà un segno per te che ciò che dico è vero: troverai un bambino avvolto in fasce e sdraiato in una mangiatoia." E poi improvvisamente appaiono una moltitudine di angeli, che lodano gioiosamente Dio dicendo: "Pace in terra a coloro che appartengono a Dio!"

Così come gli angeli sono venuti, se ne sono di nuovo andati. È di nuovo buio e i pastori sono soli con le loro pecore. Potete sicuramente immaginare che il loro cuore era in fiamme. Che spettacolo! E che onore che i messaggeri di Dio sono andati da loro! Che Dio annuncia prima a loro la buona notizia.

I pastori lasciano le loro amate pecore e partono in fretta per Betlemme, per andare a vedere quello che aveva annunciato l'angelo. E lì lo vedono. Trovano Giuseppe e Maria, e in una mangiatoia per gli animali giace il Messia. Piccolo e vulnerabile, avvolto in panni. Bambino Gesù. Questo è il Salvatore, il nuovo Re che viene a portare la nuova vita. Proprio come aveva detto l'angelo! Vanno nella città di Betlemme e raccontano a tutti quelli che incontrano del piccolo bambino e di ciò che l'angelo aveva detto al riguardo. Tutti devono sapere questo! Maria, la madre di Gesù, è sorpresa ma conserva nel suo cuore tutto ciò che è accaduto. E i pastori tornano dalle loro pecore con gioia.

Che cosa meravigliosa: i pastori, considerati ultimi nella società, hanno un posto speciale nella storia di Dio. Il loro status sociale non conta per Lui. Dio sceglie proprio loro per ricevere per primi la buona notizia e li invita ad andare da quel Bambino straordinario. Li coinvolge nella sua storia e vuole usarli per diffondere ancora di più questa notizia di speranza. Per Gesù, i pastori non sono troppo piccoli o insignificanti. Sono abbastanza per Lui. E Lui desidera donare loro una vita nuova.

Questo non vale solo per i pastori. Forse sei in una situazione simile a quella dei pastori, e ti senti come se fossi in fondo alla società e non ti senti speciale. O senti che Dio non ha occhio per qualcuno come te. Allora questa storia potrebbe incoraggiarti.

Tu sei abbastanza per Gesù! Non sei troppo piccolo per sentire queste buone notizie. Gesù è venuto anche per te. Questo rende il Natale, la nascita di Gesù, non solo una festa per i pastori, i magi o Giuseppe e Maria, ma anche per te! Vuole darti una nuova vita!

Essere un pastore ritorna anche più tardi nella vita di Gesù. Si chiama il Buon Pastore (Giovanni 10:11-18). Le persone che gli appartengono sono le sue pecore. Gesù dice: "Io sono il buon pastore. Un buon pastore dà la sua vita per le pecore." Che Gesù dia la sua vita per il suo 'gregge' si può leggere qui nella storia del Venerdì Santo e della Pasqua. Vuoi vivere ancora di più la storia del Natale dal punto di vista dei pastori?

Leggi la storia nella Bibbia.