Chi è Gesù?

Gesù è argomentabilmente l'individuo più divisivo, ma anche il più significativo nella storia. È la figura più ricorrente nell'arte degli ultimi 2000 anni. Centinaia di migliaia di libri sono stati scritti su di lui. Sono state combattute guerre, cambiate leggi, perfino il nostro calendario è basato su di lui. Questo è solo l'inizio; seppure in modo controverso, Gesù è la persona più influente che sia mai vissuta.

Ma come possiamo saperne di più su di lui se ha vissuto così tanto tempo fa? Beh, la Bibbia ci dice molto su Gesù. Chi era e cosa ha fatto. Potresti pensare che usare la Bibbia non sia una fonte sufficientemente valida perché è considerata un libro sacro dai cristiani. Ma in realtà scienziati, storici, studiosi e esperti letterari concordano sul fatto che la Bibbia sia incredibilmente unica e un importante pezzo di storia e letteratura. Che siano o meno d'accordo con tutto ciò che contiene, non ne screditerebbero il valore.

Gesù è la figura centrale nel cristianesimo. La fede cristiana ruota interamente intorno a lui. I cristiani credono che Gesù sia il Messia; è venuto per riunire Dio e l'umanità. I cristiani credono che la storia confermi non solo che Gesù è morto, ma anche che è risorto dai morti ed è vivo. Credono che ora viva in cielo, insieme a Dio, suo Padre. E anche se è tornato al cielo, la sua missione non si è fermata, ma continua ancora oggi.

I suoi amici, chiamati anche discepoli, sono andati nel mondo per raccontare a tutti la sua miracolosa resurrezione che ha provato che lui è il Messia. La maggior parte dei discepoli fu assassinata in modi raccapriccianti. Molti si opposero al loro messaggio, in particolare i poteri politici, re, magistrati e governanti cercarono di fermare la diffusione della fede cristiana, ma tutti fallirono. Sembra che la persecuzione abbia in realtà favorito la causa invece di fermarla come intendevano. Grazie alla costante dedizione dei seguaci di Gesù, sono state fondate chiese in tutto il mondo.

Il cristianesimo è di gran lunga la religione più grande del mondo e anche la più in crescita. Le ricerche del International Bulletin of Missionary Research (IBMR) mostrano che 1.000 persone abbandonano la loro fede ogni giorno, ma in contrasto, 83.000 cristiani si uniscono ogni giorno. Questo equivale a 20 milioni di nuovi cristiani ogni anno. Nel mondo occidentale, le chiese possono sembrare diventare più piccole, ma la chiesa globale sta crescendo rapidamente.

Quindi chi è quest'uomo? Diamo un'occhiata alla vita di Gesù tornando indietro nel tempo per un attimo.

Cosa è successo 2000 anni fa?
Gesù nasce a Betlemme, in Israele. Suo padre terreno Giuseppe, è un falegname e sua madre Maria una giovane ragazza di Nazaret. Ancora prima di sposarsi, Maria riceve un messaggio speciale; un angelo le appare e le dice che sarà incinta di un figlio. Sarà chiamato Figlio di Dio e il suo nome sarà Gesù. Non è Giuseppe, ma Dio stesso che la farà concepire. La nascita di Gesù viene ancora celebrata ogni anno a Natale.

Così Gesù cresce ed è come qualsiasi bambino tipico, tranne per il fatto che sappiamo che Gesù non ha mai peccato. È affascinante immaginare com’era crescere nella stessa maniera in cui lo fece Gesù. Ha vissuto tutte le esperienze tipiche dell'infanzia, eppure era molto diverso da qualsiasi altro bambino. Non sappiamo a quale punto Gesù abbia compreso quanto fosse realmente unico. Non ci viene detto molto riguardo l'infanzia di Gesù.

Discepoli
Non è fino all'età di circa 30 anni che sentiamo parlare di nuovo di Gesù. Egli raduna attorno a sé un gruppo di amici. Essi sono chiamati anche seguaci o discepoli. Gesù parla molto con loro di pentimento, giustizia, umiltà, uguaglianza, e perdono. Insieme viaggiano per Israele. Egli attira l'attenzione per i molti miracoli che compie, cose straordinarie come guarire i malati, aprire gli occhi a persone nate cieche e scacciare demoni. Sempre più persone diventano interessate a Gesù. Ovunque vada, si radunano grandi gruppi di persone. Tutti vogliono vederlo, parlargli, toccarlo.

Grandi aspettative
Le persone hanno grandi aspettative su Gesù. Gli ebrei di quel tempo erano oppressi dai romani. Nei loro libri sacri è profetizzato che verrà un Messia, un salvatore che libererà il popolo. Sperano che Gesù sia questo Salvatore. Anche Gesù dice di sé stesso che è questo Messia. Quando visita la capitale Gerusalemme intorno all'età di 33 anni per celebrare la Festa della Pasqua, la gente è euforica, lo acclama come re quando entra in città. Eppure tutto andrà diversamente da come sperano.

La cospirazione
I leader ebrei del paese non vogliono avere nulla a che fare con questo Gesù. Non credono che lui sia il Salvatore tanto atteso; vedono che sta guadagnando molti seguaci e stanno perdendo la loro presa sul potere. Spesso lo sfidano a fare dichiarazioni pericolose, ma Lui risponde sempre con incredibile saggezza, evitando le trappole che hanno lavorato così duramente per tendere. Spesso espone invece i loro cuori, il che li rende solo più arrabbiati.

Vedi, Gesù aveva un approccio molto intenzionale a tutte le sue relazioni. Leggiamo nel libro di Giacomo nella Bibbia: "Dio si oppone ai superbi, ma dà grazia agli umili". Questa è una cosa molto importante da capire su Gesù. Era gentile e compassionevole con tutti coloro che erano spezzati e umili, ma si opponeva con fermezza ai superbi, a coloro che opprimevano gli altri! Ecco perché i leader religiosi del suo tempo odiavano Gesù.

Decidono di adottare un approccio più letale: Gesù deve morire. Il Giovedì Santo, Gesù celebra la Pasqua con i suoi amici. Insieme mangiano quello che è stato chiamato l'"Ultima Cena". Gesù parla a lungo di ciò che sta per accadere, ma i suoi amici non capiscono. Più tardi quella sera arriva il punto di svolta. Mentre passeggia nel Giardino del Getsemani, Giuda, un seguace di Gesù che i leader ebrei avevano corrotto con denaro, porta i soldati da Gesù e lo tradisce con un bacio. Gesù viene catturato e torturato.

Morte
I leader religiosi ebrei cercano di convincere Ponzio Pilato (il magistrato romano a Gerusalemme all'epoca), che Gesù sta infrangendo le leggi ebraiche. A causa della legge romana, gli ebrei stessi non sono autorizzati ad ucciderlo. Ecco perché portano il loro caso davanti ai romani. Molte persone deridono Gesù e lo accusano falsamente, ma lui non si difende. Rimane in silenzio. È rifiutato da tutte le persone che una settimana prima lo avevano acclamato come re.

Pilato lotta all'inizio, ma poiché la folla è così insistente e teme un'insurrezione generale, cede alle richieste del popolo.

Gesù viene condannato a morte, ma non prima di essere picchiato, frustato e deriso. Gesù viene appeso su una croce crudelmente e muore una morte dolorosa e atroce.

Il venerdì in cui morì, Gesù viene sepolto in una tomba di un uomo ricco e i suoi amici piangono, totalmente disillusi.

Risurrezione
Due giorni dopo, domenica mattina all'alba, Maria Maddalena si reca a visitare la tomba dove era stato sepolto Gesù, ma con suo grande spavento e orrore la tomba è vuota.

Dov'è il corpo di Gesù?

Cerca freneticamente e pensa di vedere il giardiniere. Gli racconta della tomba vuota, ma poi lui pronuncia il suo nome e così lei lo riconosce.

È Gesù! È vivo!

Torna correndo dai suoi amici, ma come prevedibile, inizialmente non le credono. Alcuni di loro vanno a vedere che la tomba dove era stato messo il corpo di Gesù è ora vuota. Gli amici decidono di rimanere insieme in città. Mantengono le finestre chiuse e le porte serrate per paura delle autorità. Poi Gesù appare in mezzo a loro. Tutti lo vedono e lo sentono.

Ascensione
Più di 500 persone dicono di aver visto Gesù vivo dopo la sua morte. Per quaranta giorni va in giro e parla alle persone della vita eterna e del perdono dei peccati. Soprattutto, Gesù rende chiaro ciò che vuole che i suoi seguaci facciano una volta che lui se ne è andato. Ma Gesù non è risorto dai morti solo per morire di nuovo in seguito, è ancora vivo oggi! Si chiama Ascensione, Gesù ritorna al Cielo. Le persone guardano mentre sale in aria con grande splendore e gloria e scompare dalla loro vista nel cielo. Sono in soggezione, ma pieni di gioia perché questa volta capiscono finalmente cosa sta facendo e dove sta andando.

Tuttavia, i suoi seguaci rimangono indietro con istruzioni specifiche; devono andare a Gerusalemme, stare insieme e pregare. Dieci giorni dopo arriva la Pentecoste. I discepoli sono colmi di passione e fuoco. Lo spirito di Dio li solleva per raccontare al mondo intero che Gesù è vivo. Si diffondono in tutto il mondo e iniziano chiese ovunque.

Ancora oggi, queste chiese raccontano lo stesso messaggio: Gesù vive.

Curiosi di sapere come lo sappiamo? La vita di Gesù è descritta in dettaglio nella Bibbia. Qui puoi trovare una cronologia completa sulla sua vita. Quanto sono affidabili tutte queste storie e Gesù è davvero esistito? Buone domande - vai ad esplorare qui.

Qual era la missione di Gesù? Un messaggio così importante che ha letteralmente dato la sua vita per diffonderlo. Ha parlato a molte persone, di ogni ceto sociale. Si è rivolto a grandi gruppi di persone, ma ha anche preso tempo per mangiare nelle case delle persone. Perché? E di cosa parlava? È difficile fare un riassunto completo. Ma queste tre cose erano molto importanti per Gesù:

Se pensi che Gesù sia citato solo nel Nuovo Testamento, ti sbagli! La gente ha scritto su Gesù molto prima della sua nascita. A questo si fa riferimento come profezie. La Bibbia è divisa in due parti: l'Antico Testamento e il Nuovo Testamento. La prima parte si basa sulle sacre scritture ebraiche. La seconda parte è stata scritta dopo l'avvento di Gesù. Gli oculari e i seguaci hanno annotato tutto riguardo le sue azioni e la sua vita. Per i cristiani, questi due testamenti sono profondamente collegati. L'Antico Testamento contiene molte profezie, previsioni, sull'avvento del Messia. Un salvatore che libererà gli ebrei, ma anche il resto del mondo. Molte di queste profezie si sono avverate con Gesù. I dettagli riguardanti la sua nascita, morte e resurrezione erano letteralmente predetti.

Anche l'ultimo libro della Bibbia, Apocalisse, contiene profezie sul futuro in cui Gesù svolge un ruolo importante. È tessuto attraverso la Bibbia come un filo.

La Bibbia è un libro affascinante che vale la pena esplorare ulteriormente. Non solo per saperne di più su Gesù, ma anche sulla creazione della terra, sulla storia e su Dio. Scopri di più qui.

Sapevi che senza Gesù, avresti una data di nascita completamente diversa? Infatti, la nostra era si basa sull'anno di nascita di Gesù. Il fatto che ora viviamo nel 20° secolo è perché Gesù ha vissuto 20 secoli fa. L'era cristiana è anche chiamata Anno Domini. Questo significa Anno del Signore. Segna il primo anno dopo la sua nascita ed è spesso usato con l'abbreviazione AD.

Nei libri di storia troverai spesso le designazioni prima o dopo Cristo. Quindi Gesù è diventato una sorta di punto di riferimento nella storia. Una vita prima e una vita dopo.

Inoltre, il nostro calendario è pieno di festività cristiane, come sai Natale e Pasqua sono festeggiati in grande stile in tutto il mondo. Entrambi erano originariamente festività incentrate sulla celebrazione della nascita di Gesù e della sua morte e resurrezione.

Uno dei fatti universali della vita è che tutti noi moriamo; tutte le cose viventi alla fine lo fanno. Molte persone si consolano quando sono angosciate pensando alla morte, ricordando "La morte è solo una parte della vita". Ma non fa davvero sentire nessuno meglio, lo fa? In fondo alla morte si sente sbagliato.

Questo perché siamo creati per un piano più ampio! Sei stato creato non per morire, ma per vivere con Dio per sempre. Forse sembra pazzesco, o forse c'è qualcosa nel profondo della tua anima che risuona, anche se ancora non lo capisci.

I cristiani credono che la vita continui, anche dopo che smettiamo di respirare. Crediamo che tu sia nato con un corpo e un'anima. Il corpo ci consente di vivere e camminare sulla terra. La nostra anima cerca il collegamento con gli altri e con Dio. Quando moriamo, l'anima continua. Se Gesù è il tuo Signore e Salvatore, quando il tuo cuore smetterà di battere sarai poi presente con Dio stesso! Se vuoi diventare un cristiano ora, puoi! Fai clic qui per scoprire come.

Tutto questo ti confonde e ti lascia con più domande che risposte? Va bene! Diamoci il fatto, Gesù ha sollevato molte domande. Nel corso dei secoli ci sono state così tante visioni diverse su chi fosse Gesù e su ciò che insegnava, persino oggi i cristiani discordano tra loro. La storia è segnata da scismi all'interno delle chiese. La Chiesa Cattolica Romana e la Chiesa Protestante sono state in contrasto l'una con l'altra per secoli, fino ad includere guerre importanti. Vedi che la religione è spesso mescolata con il potere politico. Nel Medioevo, la chiesa era spesso un mezzo per tenere le persone sotto controllo.

Tutto considerato, Gesù stesso era molto intenzionato a non interferire con il gioco di potere politico dell'epoca. Al contrario, molte persone speravano che li avrebbe liberati dall'oppressione romana. Ma non ha mai usato la violenza, ci si è opposto.

Conoscere Gesù è un vero viaggio di scoperta. Molti cristiani diranno che questo viaggio non sarà mai finito. Ha così tanti lati e mostra così tanto di Dio. Le sue idee erano rivoluzionarie non solo allora, ma certamente anche adesso. È di grande ispirazione per molti. Noi cristiani crediamo che Dio ami tutti, compreso te. Crediamo che Gesù non sia venuto solo per "i pochi felici", ma che Dio veda tutte le persone come suoi figli. Vuole far parte della vita dei suoi figli. Desidera aiutare nei momenti difficili, dare saggi consigli, dare il coraggio di andare avanti e a volte correggerti quando perdi il controllo.

Puoi dare un senso a tutto?
Gesù può essere un filo conduttore attraverso la Bibbia, il calendario e l'arte, ma era questo il suo scopo? Diventare famoso? Considerato un saggio insegnante o un leader morale? Essere immortalato in dipinti o libri?

Anche se può essere stata una grande fonte di ispirazione, il suo focus è stato e sempre sarà, l'essere umano: tu e io! Vuole conoscerti personalmente. Anche se non riesci ancora a dare un senso a tutto.